Un espejismo llamado Santo Domingo 2026

CIUDAD DE MÉXICO (Proceso).– La delegación mexicana que participó en los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026 alcanzó máximos históricos en la obtención de medallas de oro y totales en la justa regional para alzarse por tercera ocasión consecutiva con el título en la competencia.

México cerró el medallero con 167 oros, 125 platas, 115 bronces y 407 totales, números sin precedentes en su paso por el primer centenario del certamen centrocaribeño, no obstante, y a pesar del entusiasmo de las autoridades deportivas, dicho logro no representa un crecimiento de calidad tangible rumbo al resto del ciclo olímpico más allá del dominio en una de las regiones con mayores rezagos deportivos del mundo.

Gracias a ese número de preseas México superó los 146 oros ganados en San Salvador 2002, así como las 375 preseas en la sumatorio general obtenidas en Mayagüez 2010, logros que hasta antes de Santo Domingo 2026 se mantenían como las cifras más altas. Ambas ediciones tienen en común la ausencia de Cuba, considerada la potencia de la región en esos momentos.

Si bien hilvanar en tres ocasiones la conquista de los Juegos Centroamericanos y del Caribe es un logro que no ocurría hace 67 años cuando México ligó títulos en Ciudad de Guatemala 1950, Ciudad de México 1954 y Caracas 1959, el resultado de esta edición no aporta beneficios deportivos de consideración más allá de refrendar el relativo dominio que nunca ha trascendido lo suficiente en los Juegos Olímpicos donde, por ejemplo, hasta París 2024, Cuba siempre ha quedado mucho más adelante en el medallero de la competencia más importante del mundo.

Teniendo como referente inmediato los juegos de San Salvador 2023, en los que México ganó 145 oros y 353 preseas totales, el incremento en la cosecha de medallas en 2026 se debe a la proyección de triunfos que trajo el incremento de 51 pruebas contables para el medallero entre ambas ediciones.

El número de medallas luce impactante, sin embargo, no hay una mejoría sustancial respecto a hace tres años si consideramos el número de oros ganados y competencias.

La delegación mexicana prácticamente calcó su desempeño en cuanto a la proporción de una tercera parte de oros obtenidos con relación al número de títulos en disputa:  En San Salvador 2003 fueron146 metales dorados en 444 competencias y ahora 167 de 495, es decir, tan sólo transitó del 33 al 34 por ciento.

Incluso en San Salvador 2023, México tuvo mayor presencia en cuanto al número de disciplinas en las que apareció en lo más alto del podio en al menos una ocasión, pasando de 39 a 35 en Santo Domingo, a pesar de que deportes como esquí acuático, patinaje artístico y squash no formaron parte del programa deportivo hace tres años y en esta edición aportaron seis oros.

En cuanto a los títulos obtenidos y con una ligera mejoría insuficiente para cambiar el patrón, los seleccionados mexicanos en la competencia regional mantuvieron la tendencia de Barranquilla 2018 y San Salvador 2023 con seis de cada 10 primeros lugares ganados en pruebas incluidas en el calendario olímpico de Los Ángeles 2028.

Para Santo Domingo 2026, México mejoró su efectividad en 17 de las 35 disciplinas en las que obtuvo medallas doradas destacando clavados, triatlón, ciclismo de montaña, ecuestre —tanto en adiestramiento como en la competencia de los tres días— y gimnasia rítmica, único deporte que ganó todos los títulos disponibles en 2023 y 2026.

Natación firmó cinco oros por arriba de lo logrado en San Salvador 2023, al igual en clavados, mientras que en esgrima y taekwondo la diferencia fue de cuatro presencias más en lo alto del podio. En pesas y natación artística fueron tres.

Por su parte, entre los deportes con al menos una presea áurea, 10 disciplinas bajaron su rendimiento en la justa regional sobresaliendo los casos de gimnasia artística que pasó de ocho oros en 2023 a la mitad en 2026; pentatlón moderno, de cinco hace tres años, a dos en esta ocasión y ciclismo de pista, de nueve a seis.

En tiro deportivo a México se les contabilizaron dos oros correspondientes a las pruebas de 10 metros pistola y rifle por equipos mixtos, con sólo tres y dos países participantes, respectivamente, contraviniendo el principio de que una competencia al menos debe contar con la presencia de cinco países para que pueda contar en el medallero.

Individualmente, la nadadora Celia Pulido destacó con ocho medallas de oro, tres de las cuales fueron en pruebas individuales y el resto como parte de los relevos mexicanos, mientras que el también nadador Paulo Strehlke ganó cuatro metales dorados en dos modalidades distintas, con par de títulos en aguas abiertas y otro tanto como fondista en curso largo.

La gimnasta rítmica Marina Malpica ganó cinco oros, cuatro de ellos individuales con los títulos de all around y en tres aparatos, además de por equipos, al igual que la kayakista Beatriz Briones, quien sumó dos títulos individuales y tres compartidos.

A pesar de que la selección femenil de futbol se convirtió en tetracampeona de los Juegos Centroamericanos y del Caribe, y que el basquetbol femenil se quedó a un triunfo de romper la sequía de 60 años sin un título para quedarse con la plata, Santo Domingo 2026 representó un claro descenso en deportes de conjunto.

En San Salvador 2023, el futbol también se coronó en varonil, además de ganar oros en béisbol, voleibol de playa y hockey sobre pasto en ambas ramas. En esta ocasión los hombres perdieron por penaltis en la final ante Venezuela y la novena mexicana fue la que entregó el peor resultado al haber quedado en el último lugar de los ocho participantes y sin ganar un solo juego.

El país otrora potencia absoluta de la zona por cerca de 50 años e inmerso en una crisis humanitaria entre su población se desplomó un seis por ciento en su presencia entre las preseas doradas repartidas con relación a la edición anterior.

Con 51 oros en Santo Domingo 2026, la isla se quedó corta con alrededor de 20 metales áureos en su propia expectativa de rondar los 70 títulos, sin embargo, dicha caída en la presencia cubana en el medallero no fue capitalizada por México, países como Venezuela y la propia República Dominicana en su papel de anfitrión cubrieron esos vacíos en el medallero de al incrementar su cuota dorada.